ચીપ્સ, ઇન્સ્ટન્ટ નૂડલ્સ અને પેકેજ્ડ ખાધ્ય પદાર્થો લાંબા સમયથી સ્વાસ્થ્ય માટે હાનિકારક હોવાની ચર્ચામાં રહ્યા છે. વૈજ્ઞાનિક સંશોધનોમાં આ પ્રકારના ખોરાકને હૃદયરોગ અને મધુપ્રમેય જેવા ગંભીર રોગો સાથે જોડવામાં આવ્યા છે. આ યાદીમાં આંતરડાના કેન્સરનું જોખમ પણ સામેલ હતું, જેના કારણે સામાન્ય લોકોમાં ભારે ડર ફેલાયો હતો. પરંતુ, તાજેતરમાં પ્રકાશિત થયેલા એક નવા અભ્યાસે આ ધારણાને પડકારી છે. આ સંશોધન મુજબ, તમામ પ્રકારના પેકેજ્ડ અને પ્રક્રિયા કરેલા ખોરાક સમાન જોખમ ધરાવતા નથી અને એકંદર વપરાશ આંતરડાના કેન્સરના વધતા પ્રમાણ સાથે સીધો જોડાયેલો નથી.
અમેરિકાની રાષ્ટ્રીય સંસ્થાના સંશોધકો દ્વારા કરવામાં આવેલા આ અભ્યાસમાં અંદાજે ચાર લાખ સાઠ હજારથી વધુ પુખ્ત વયના લોકોના આહાર અને સ્વાસ્થ્યની લાંબા ગાળા સુધી નોંધ લેવામાં આવી હતી. સંશોધકોએ શોધી કાઢ્યું કે કુલ પ્રક્રિયા કરેલા ખોરાકના સેવનથી આંતરડાના કેન્સરનું જોખમ વધતું નથી. જો કે, ખોરાકના પ્રકાર મુજબ પરિણામો અલગ જોવા મળ્યા છે. આહારમાં અનાજ, ફાઇબર અને ડેરી પ્રોડક્ટ્સનું સેવન આ પ્રકારના કેન્સરનું જોખમ ઘટાડવામાં મદદરૂપ સાબિત થાય છે, જ્યારે પ્રોસેસ્ડ મીટ કે માંસાહારી પદાર્થોનું વધુ સેવન જોખમમાં વધારો કરે છે.
આ સંશોધનના તારણો દર્શાવે છે કે તમામ પ્રક્રિયા કરેલા ખોરાકને એક જ શ્રેણીમાં મૂકીને હાનિકારક ગણી શકાય નહીં. સાદા બ્રેડ, દહીં અને સોસેજ જેવા પદાર્થો ભલે એક જ લેબલ હેઠળ આવતા હોય, પરંતુ શરીર પર તેમની અસર અલગ અલગ હોય છે. આ અભ્યાસ ભોજનની ગુણવત્તા અને તેના પ્રકાર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની સલાહ આપે છે. ખોરાક પસંદ કરતી વખતે માત્ર તે પ્રક્રિયા કરેલો છે કે નહીં તે જોવાની જગ્યાએ તે કયા પ્રકારનો ખોરાક છે અને કોનું સ્થાન લઈ રહ્યો છે તે વિચારવું વધુ મહત્વપૂર્ણ છે. નિષ્ણાતોના મતે, આહારમાં પૌષ્ટિક અનાજ અને ડેરી ઉત્પાદનોનો વ્યાપ વધારવો જોઈએ અને માંસાહારી પદાર્થોનું પ્રમાણ મર્યાદિત રાખવું જોઈએ.
