હોરમુઝની ખાડીમાં સતત ચાલી રહેલા તણાવ અને અવરોધો વચ્ચે વૈશ્વિક ઊર્જા ક્ષેત્રે એક અત્યંત મહત્વપૂર્ણ વિકાસ સામે આવ્યો છે. વિશ્વના સૌથી મોટા પ્રવાહીકૃત કુદરતી ગેસ (એલએનજી) નિકાસકાર ગણાતા કતાર દ્વારા અમેરિકાની અગ્રણી કંપની ચેનિયર એનર્જી સાથે એકhistorical (ઐતિહાસિક) મોટો કરાર કરવામાં આવ્યો છે. આ સમજૂતી હેઠળ કતાર વાર્ષિક ધોરણે ચાર મિલિયન મેટ્રિક ટન પ્રવાહીકૃત કુદરતી ગેસ ખરીદશે. આ કરાર આગામી દશકાથી એટલે કે વર્ષ બે હજાર ત્રીસની શરૂઆતથી લઈને વર્ષ બે હજાર ચોપન સુધી અમલમાં રહેશે, જે વૈશ્વિક વેપાર સમીકરણો બદલવા માટે પૂરતો છે.
આ કરારની વિગતો મુજબ, નક્કી કરાયેલા જથ્થામાંથી બે મિલિયન મેટ્રિક ટન વાર્ષિક ગેસ લુઈસિયાના સ્થિત સબીન પાસ સુવિધામાંથી મેળવવામાં આવશે, જ્યારે બાકીનો સમાન જથ્થો ટેક્સાસમાં આવેલા કોર્પસ ક્રિસ્ટી ટર્મિનલમાંથી પૂરો પાડવામાં આવશે. મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને ઈરાન તથા અન્ય દેશો વચ્ચેના સંઘર્ષના કારણે હોરમુઝની સમુદ્રધુનીમાંથી થતી શિપિંગ પ્રવૃત્તિઓ પર માઠી અસર પડી છે. અગાઉ વૈશ્વિક પુરવઠામાં વીસ ટકા જેટલો હિસ્સો ધરાવતા કતાર માટે આ જળમાર્ગ મુખ્ય નિકાસ માર્ગ હતો, પરંતુ વર્તમાન અસ્થિરતાને કારણે સુરક્ષિત વિકલ્પો શોધવા અનિવાર્ય બન્યા હતા.
ઊર્જા બજારના વિશેષજ્ઞોના મતે, આ સમજૂતી કતારને વૈશ્વિક સ્તરે સુરક્ષા કવચ પૂરું પાડશે. મધ્ય પૂર્વની અસ્થિર પરિસ્થિતિ અને પડોશી દેશોની જેમ પાઇપલાઇન જેવા વિકલ્પોના અભાવે કતારે પોતાના પુરવઠાને સુરક્ષિત રાખવા માટે આ મોટું પગલું ભર્યું છે. આ કરાર માત્ર કતારની ખરીદ શક્તિને મજબૂત નહીં કરે પરંતુ તેના ગ્રાહકોને પણ પુરવઠાની ખાતરી આપશે. નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આગામી સમયમાં કતાર પોતાની વેપાર નીતિને વધુ વિસ્તૃત કરવા માટે આફ્રિકા સહિતના અન્ય ભૌગોલિક ક્ષેત્રો સાથે પણ લાંબા ગાળાના કરાર કરવા તરફ આગળ વધી શકે છે, જે વૈશ્વિક ઊર્જા બજારને નવી દિશા આપશે.
