વર્તમાન સમયમાં જ્યારે દેશભરમાં પેટ્રોલ સાથે ઇથનોલનું મિશ્રણ વધારવાની નીતિ પર ભાર મૂકવામાં આવી રહ્યો છે, ત્યારે એક રોચક અને ગર્વની વાત સામે આવી છે કે આજથી બરાબર પચાસ વર્ષ પહેલાં જ તમિલનાડુના તેજસ્વી સંશોધકોએ ઇથનોલ આધારિત વાહનોનું સફળ પરીક્ષણ કરી લીધું હતું. સત્તાવાર માહિતી અનુસાર, ઓગણીસસો સિત્તેરના દાયકામાં અહીંના કુશળ ઇજનેરો અને વૈજ્ઞાનિકોએ વાહનોમાં ફેરફાર કરીને તેને સંપૂર્ણપણે એટલે કે સો ટકા શુદ્ધ ઇથનોલ પર ચલાવવામાં મોટી સફળતા મેળવી હતી. આ અદભુત પ્રયોગ દરમિયાન વાહનોનું પ્રદર્શન અત્યંત સંતોષકારક અને ઉત્તમ રહ્યું હતું, જેણે તે જમાનામાં ઓટોમોબાઈલ ક્ષેત્રે એક નવી દિશા ચીંધી હતી.
જો કે, તે સમયની પરિસ્થિતિઓ વર્તમાન સમય કરતા અલગ હતી અને અન્ન સુરક્ષા તેમજ ખાદ્ય પદાર્થોની ઉપલબ્ધતા અંગેની ગંભીર ચિંતાઓને કારણે આ મહત્ત્વાકાંક્ષી પ્રોજેક્ટને વ્યાપક સ્તરે લાગુ કરી શકાયો ન હતો. ઇંધણ માટે ખાંડ અને અનાજ જેવા ખાદ્ય સંસાધનોના ઉપયોગથી ભૂખમરા અને કૃષિ ક્ષેત્ર પર પડનારી નકારાત્મક અસરોની ભીતિને લીધે આ સંશોધન આગળ વધી શક્યું નહોતું. તેમ છતાં, આ ઐતિહાસિક પ્રયોગે વૈજ્ઞાનિકો માટે ભવિષ્યના હરિત ઇંધણના દરવાજા જરૂર ખોલી દીધા હતા.
હવે વર્તમાન પરિસ્થિતિ બદલાયા બાદ, અન્ના યુનિવર્સિટી દ્વારા આ જૂના અને મહત્ત્વપૂર્ણ સંશોધનને ફરીથી જીવંત કરવાની ઉત્સુકતા દાખવવામાં આવી રહી છે. સંશોધકો હવે ફ્લેક્સ ફ્યુઅલ વાહનોના વિકાસ અને એન્જિનના કમ્પ્રેશન રેશિયોમાં જરૂરી સુધારા કરવા પર વિશેષ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છે. આ નવો અભિગમ દેશની ઊર્જા સ્વતંત્રતા અને આત્મનિર્ભરતાના ભવિષ્યના લક્ષ્યો સાથે સંપૂર્ણપણે સુસંગત છે, જે અગાઉની કુશળતા અને કૃષિ ક્ષેત્રની ચિંતાઓ વચ્ચે ઉત્તમ સમતુલા સાધવામાં પણ મદદરૂપ સાબિત થશે.
