ઉત્તર પ્રદેશના એક નાના ગામની પરિશ્રમી મહિલાઓએ અશક્ય લાગતી કલાકૃતિને વાસ્તવિકતામાં ફેરવીને એક નવો ચીલો ચાત્યો છે. ગામના તળાવો અને જળાશયોમાં પાણીનો નિકાલ અટકાવતા અને નકામા ગણાતા જળકુમ્ભી નામના નીંદણને આ મહિલાઓએ રોજગારીનું ઉત્તમ સાધન બનાવી દીધું છે. આ નીંદણના રેસાઓમાંથી અદભુત અને આકર્ષક હસ્તકલાના વસ્ત્રો તૈયાર કરવામાં આવ્યા છે, જેણે હવે રાષ્ટ્રીય સ્તરે ધૂમ મચાવી છે.
દેશના પ્રતિષ્ઠિત લાકમે ફેશન વીક મંચ પર જાણીતા ફેશન ડિઝાઇનર અનુરાગ ગુપ્તા દ્વારા આ મહિલાઓની કલાકૃતિના વસ્ત્રો પ્રદર્શિત કરવામાં આવ્યા હતા. રેમ્પ પર જ્યારે આ નકામા છોડમાંથી બનેલા પોશાકો રજૂ થયા, ત્યારે ઉપસ્થિત તમામ ફેશન ડિઝાઇનર્સ અને વિશેષજ્ઞો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા. પર્યાવરણને અનુકૂળ અને ટકાઉ ફેશનના આ પ્રયોગે માત્ર ફેશન જગતમાં જ નહીં પરંતુ સામાજિક સ્તરે પણ ભારે પ્રશંસા મેળવી છે.
આ અનોખી પહેલનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલી મહિલાઓ અને ખાસ કરીને સેક્સ વર્કર્સ તરીકે જીવન વિતાવવા મજબૂર બનેલી મહિલાઓને આત્મનિર્ભર બનાવવાનો તથા તેમને સન્માનજનક રોજી-રોટી પૂરી પાડવાનો છે. આ મહિલાઓ પોતાના કૌશલ્યના બળે આર્થિક રીતે પગભર બની રહી છે, જે તેમના જીવનમાં મોટો બદલાવ લાવી રહી છે.
જો કે, આ કલા અને રોજગારીને લાંબા ગાળે ટકાવી રાખવા માટે બજારમાં સતત માંગ જળવાઈ રહેવી, મહિલાઓને તેમની મહેનતનું યોગ્ય અને ન્યાયી મહેનતાણું મળવું તથા નિયમિત ઓર્ડર મળવા અત્યંત આવશ્યક છે. જો આ બાબતો સુનિશ્ચિત થાય, તો આ પહેલ માત્ર ગ્રામીણ મહિલાઓ માટે જ નહીં પરંતુ સમગ્ર સમાજ માટે પ્રેરણારૂપ સાબિત થશે.
